какие цветы растут в африке
Растения Африки: характеристика, примеры, описание и фото
Растительный и животный мир Африки развивается в границах трех основных биомов мира – пустынях, лугах и лесах. Растения в южной части Африки изучены наиболее широко. Менее известна флора центральной и северной частей континента.
Биом пустыни является наиболее сухим из биомов Африки и считается одним из самых засушливых мест на Земле. Самой большой пустынной областью является Сахара, в северной Африке. Она расположена от западного побережья Африки до Аравийского полуострова и является частью крупнейшей в мире пустынной системы, которая простирается на юг Центральной Азии.
Меньший пустынный регион на юге Африки включает пустыню Намиб, расположенную вдоль западной половины южной части Африки, особенно вблизи побережья, и пустыню Калахари, которая находится главным образом внутри континента и восточнее пустыни Намиб.
Там, где больше влаги, преобладают пастбища, а с увеличением количества дождей, луга постепенно переходят в тропические саванны. Разница между лугопастбищными угодьями и саваннами субъективна, но частично определяется ростом деревьев, при этом большее количество деревьев характеризует саванну. Биом луга / тропической саванны образует широкую полосу на большей территории центральной Африки и доминирует над восточной и южной частями материка.
Тропические леса занимают гораздо меньшую часть Африки, чем два других биома. Они наиболее распространены в частях центральной Африки, где нет доминирующего лугопастбищного / тропического саванного биома, и находятся недалеко от побережья центральной Западной Африки. Рассеянные районы тропических лесов также встречаются вдоль основных речных систем Западной Африки, от экватора почти до южной части континента.
Читайте также:
Тропические пустыни Африки
В пустынях Сахара и Намиб преобладают песчаные дюны или скалистые отложения, однако большая часть пустынь имеет заметное количество растительного покрова.
Сахара характеризуется широко распространенными видами растений, которые встречаются в похожих средах обитания. В пустынях южной части Африки есть более характерная флора, и многие виды эндемичны для конкретных местных районов.
Мезембриантемум
Для выживания в суровом пустынном климате растения используют несколько приспособлений. Мезембриантемум – род цветущих растений, широко распространен во всех африканских пустынях. У этих растений обычно есть толстые, сочные листья.
Такие суккуленты хранят воду в своих листьях или стеблях. Большинство растений открывают свои устьица (небольшие отверстия в листьях) в течение дня, чтобы получить углекислый газ из окружающего воздуха.
Это приведет к большим потерям воды в пустынной среде, поэтому суккуленты открывают устьица ночью. Через биохимический процесс они накапливают углекислый газ до следующего дня, когда он высвобождается внутри растения, поэтому фотосинтез может происходить без открытия устьиц.
Ежовник членистый
Молочай-колючка
Молочай-колючка (Euphorbia echinus) еще одно сахарское растение, имеет сочные, гребневидные стебли с шипами. Этот вечнозеленый кустарник достигает 1 м в высоту. Его стебли имеют разветвленную форму и покрыты короткими белыми шипами.
Водозависимые растения пустынь
Зависимые от воды растения ограничены районами вблизи постоянного источника воды, такого как река, озеро, ручей.
Финиковая пальма
Деревья финиковой пальмы обычно достигают высоты 21-23 метров. Листья 4-6 метров в длину, с шипами на черешке. Плодом этого дерева является финик.
Там, где доступна вода, часто встречаются тамаринды и акации. Разнообразие различных осоковых и ситниковых встречается везде, где есть обильные постоянные пресноводные ресурсы, наиболее известным из которых является камыш.
Эфемеры пустынь
Однолетние растения, семена которых прорастают, когда влага становится доступной и быстро созревают, оставляют семена и умирают, называются эфемерными. Эти растения составляют значительную часть африканской пустынной флоры.
Большинство эфемерных растений – травы. Эфемеры полностью зависят от сезонных или спорадических дождей. Через несколько дней после значительных осадков, пустыня становится ярко-зеленой, а спустя еще несколько дней появляются цветы, часто в изобилии.
Подушкообразное растение
Некоторые эфемеры прорастают с поразительной скоростью, такие как подушкообразные растения, которые прорастают и производят активно фотосинтезирующие семенные листья через 10 часов после смачивания.
Саванна
Африканские саванны находятся в субэкваториальном климатическом поясе. Они покрыты травянистой растительностью, однако деревья и кустарники растут хаотично. Самым распространенным видом саванны в Африке является саванно-лесистая местность, состоящая из высоких влаголюбивых трав и высоких, лиственных или полулиственных деревьев, которые распределены неравномерно.
Травы саванн
Травы представляют собой большую часть растительного покрова под деревьями и между ними. В некоторых типах саванны трава может быть выше 1,8 м. Несмотря на много споров, два фактора, кажется, увековечивают господство трав: сезонная влажность с длительными промежуточными сухими периодами и периодические пожары.
Учитывая избыток влаги и отсутствие огня, саванны, по-видимому, неизбежно становятся лесами. Деятельность человека, такая как выпас скота или вырубка деревьев, способствует господству трав.
Различные разновидности трав существуют в саванне, но сложно их различить, за исключением периодов цветения. Многие из них лучше всего растут сразу после пожара, когда подвержены воздействию солнца и потенциальным опылителям.
Деревья и кустарники саванны
Деревья африканской саванны часто имеют относительно широкие ветви, которые заканчиваются примерно на одной высоте, придавая деревьям своеобразный вид. Многие из них принадлежат к семейству Бобовых, а именно, брахистегии, джулбернардии и изоберлинии.
Существует особенно большое количество видов акаций, от кустарников до деревьев, многие из которых имеют шипы. Некоторые также имеют симбиотические отношения с муравьями, которые защищают их от травоядных.
Баобаб
Влажные вечнозеленые тропические леса
Основными характеристиками африканских влажных вечнозеленых тропических лесов являются их чрезвычайно пышный рост, высокое видовое разнообразие и сложная структура. Разнообразие часто настолько велико, что один вид деревьев не может быть идентифицирован как доминантный в пределах района.
Преобладают относительно большие деревья, такие как железное дерево, ироко и сапеле. Лесные деревья растут так близко, что их кроны накладываются друг на друга, образуя навес, ограничивающий количество света, падающего под них. Несколько больших деревьев, называемых эмерджентными деревьями, прорываются над толстым куполом.
Слой меньших деревьев произрастает под основным куполом. Несколько небольших кустарников и трав растут около уровня земли, но большинство травянистых растений и других многолетников являются эпифитами, растущими на других растениях.
Почти на каждом доступном месте, стволах и ветвях деревьев есть эпифиты, которые создают уникальную экосистему. Весь этот плотный рост растений поддерживается муссонным климатом, при котором выпадает боле 1500 мм осадков ежегодно, большая часть из них приходится на лето.
Лианы
Лианы – большие, древесные лозы, которые цепляются за деревья, а многие из них свисают на землю. Они были прославлены в фильмах “Тарзана”. Плоды едят птицы или обезьяны, и семена откладываются в их фекалиях на ветвях высоко в пологах. Семена прорастают, и стебель направляется вниз к земле. Как только стебель достигает земли, он формирует корневую систему; дополнительные стебли затем развиваются и растут вверх вдоль ствола дерева.
Фикусы-душители
Эпифиты
Эпифиты – это растения, которые растут или постоянно прикреплены к другим растениям – форофитам.
Наиболее распространенными эпифитами являются бриофиты – низшие растения, связанные с мхами и лишайники, симбиотическое сочетание водорослей (или цианобактерий), и грибка.
Наиболее многочисленными высшими растениями являются папоротники и орхидеи. Поскольку эти растения колонизируют ветви деревьев, они постепенно улавливают пыль и разлагающиеся материалы, что в итоге приводит к образованию тонкого слоя почвы, который могут использовать другие растения.
Количество эпифитов может быть настолько велико в некоторых случаях, что ветви деревьев ломаются от их веса. Эпифиты не паразиты (хотя есть некоторые паразитические растения, которые растут на ветвях деревьев); они просто используют деревья-хозяев для поддержки.
Растения подстилки тропического леса
Травы почти полностью отсутствуют в лесной подстилке африканского тропического леса; те, которые там растут, имеют гораздо более широкие листья, чем обычно. Некоторые травы лесной подстилки способны расти в глубокой тени под навесом, иногда настолько адаптированные к слабому освещению, что могут быть повреждены при воздействии прямого солнечного излучения.
Некоторые из популярных комнатных растений произошли от них, поэтому им не нужен интенсивный солнечный свет, чтобы выжить. Тем не менее наибольшее количество растений произрастает под разрывами навеса, куда проникает больше света.
Природа и растения Африки: описание флоры, редкие и экзотические виды
Африканский континент является вторым по размеру среди материков на нашей планете. Здесь удивительный растительный и животный мир. Растения Африки отличаются большим разнообразием благодаря изменчивому климату. Большинство из них — это экзотические виды. Некоторые представители флоры находятся под угрозой исчезновения.
В каких поясах находится Африка
Значительная часть материка расположена в северном и восточном полушарии, а небольшая площадь находится в западном и южном. Протяженность Африки с севера на юг составляет 8 000 км, а с запада на восток — 7,5 тыс. км. Рельеф в основном равнинный.
Континент пересекает экватор, поэтому он находится в самых жарких климатических поясах. В центральной Африке располагается экваториальная зона без смены времен года. Южнее и севернее от нее следует субэкваториальный пояс, затем северный и южный тропический.
К крайним точкам материка относятся 4 мыса:
Климат
По теплу Африка стоит на первом месте среди всех материков на Земле. Благодаря климатическим поясам здесь очень малое количество осадков при высоких температурах, что способствовало образованию пустынь. Они составляют 30 % суши континента.
Средняя температура в Африке и количество осадков зависят от климатического пояса:
Больше всего осадков выпадает возле подножия горы Камерун, их количество в год доходит до 9500 мм. Сообщение о наиболее высокой температуре было зафиксировано на севере континента: +58 0 С в тени.
Флора
Растительный мир представлен разными жизненными формами. В основном это деревья, кустарники и травы, в том числе древнейшие на планете. Разнообразие флоры во многом зависит от климатического пояса. Наибольшее количество экзотических видов наблюдается в субэкваториальной зоне. Некоторые растения находятся под угрозой полного вымирания.
Уникальные виды сосредоточены на острове Мадагаскар. Здесь в основном эндемичные растения, составляющие 80 % всего государства. Некоторых видов в 3 раза больше, чем в самой Африке.
Считается, что на территории Африки были сформированы очаги культурных растений, в том числе злаковых. Ученый Н. И. Вавилов в ходе экспедиции на африканском континенте собрал ценную коллекцию семян и привез в Россию.
Тропических пустынь
Несмотря на то, что в тропических пустынях скалистые отложения и песчаные дюны, большая часть почвы имеет заметный растительный покров.
Для этой среды характерны следующие виды растений:
Водозависимые растения
Таким представителям флоры необходимы источники воды. Обычно растут неподалеку от водоема
В зонах доступности влаги встречаются следующие растения:
Эфемерные травы прорастают сразу после доступа влаги, поэтому составляют значительную часть природы пустынь. Самый яркий представитель — подушкообразные растения. Через 10 часов после смачивания семенных листьев они быстро всходят.
Саванна
Для субэкваториального климатического пояса Африки характерны саванны. Они покрыты травянистой растительностью, а деревья и кустарники растут хаотично. Наиболее распространенным видом является саванно-лесистая местность. В основном она состоит из высоких лиственных или полулиственных влаголюбивых деревьев и трав.
Трава и цветы неравномерно покрывают территорию. Растут в основном под деревьями, а также между ними. Ее высота может доходить до 2 метров. При избытке влаги и отсутствии пожаров саванны превращаются в леса. Зарослям трав способствует вырубка леса и выпас скота. Если нет дождей, все желтеет и засыхает.
В саванне много деревьев семейства Бобовые:
Здесь растет много видов акации в виде кустарников и деревьев, имеющих шипы.
Влажные вечнозеленые тропические леса
Для этой зоны характерна чрезвычайно пышная растительность. Она выделяется большим многообразием видов и сложной структурой с довольно большими деревьями.
Чаще всего встречается:
Лесные деревья отличаются мощной кроной. Они стремительно растут, образуя живой навес и хорошую тень. Под ними приживаются более мелкие экземпляры, а ниже них, около уровня земли — только кустарники и трава.
В этой местности растет много травянистых растений эпифитов, образующих уникальную экосистему. Они появляются на каждом доступном месте у других представителей флоры. Это стволы и ветки деревьев. Плотный рост обеспечивает муссонный климат с осадками преимущественно в летнее время.
Самые распространенные представители:
Во влажном климате и речных долинах преобладают кокосовые рощи и мангровые заросли. Некоторые виды травянистых растений могут расти только в глубокой тени и не нуждаются в солнечном свете.
Редкие виды из Красной книги
Природа Африки экзотическая и необычная. Отдельные виды загадочны и часто несут опасность. Некоторые представители флоры на грани исчезновения. Для сохранения природных богатств созданы национальные парки и заповедники. Это позволяет сберечь удивительные растения африканской природы, оградить их от вымирания.
В списке охраняемых следующие растения:
Эволюция цветов
По этой причине близкородственные виды менялись и теперь отличаются друг от друга в зависимости от условий произрастания. Цветы, произошедшие от разных предков, попав в одинаковые условия стали приобретать общие черты. Особенно много цветов растет на юге континента. Здесь приживаются все новые виды. С таким разнообразием не может соперничать даже Европа.
За миллионы лет многие из них исчезли и переродились. К числу исчезнувших растений относятся сильфий, глоссоптерис.
Некоторые экземпляры вельвичии достигают возраста 2 000 лет. Растут всегда одиноко, а все места, где они обнаружены, имеют статус национальных парков.
Значение
Растительный мир Африки развивается в пределах трех основных биомов мира: пустыни, саванны и леса. Доминирующей считается растительность саванны. Ее территория составляет 40 % всего материка. Большая часть используется под пастбища для выпаса скота. Самый популярный вид домашнего скота — козы. На отдельных распаханных участках люди выращивают субтропические фрукты.
Большая часть саванны — это охотничьи фермы. Здесь сохранение и воспроизводство популяций животных находится под строгим контролем. За счет этого экосистема таких регионов не страдает. Актуальной стала тема экотуризма, поэтому появилось много заповедников и национальных парков, что способствует сохранности природных ресурсов
Любого путешественника поражает многообразие фауны Африки. Несмотря на жаркий климат, животные могут обитать везде благодаря растительности.
Интересные факты
Цветковых на юге растет более 24 000 видов, что составляет почти 10 % от мировых растений такого типа.
В огромном мире флоры встречаются разные представители, в том числе необычные цветы. Одни из них яркие, а другие совершенно неприметные. Среди них есть растения-паразиты, хищники и другие творения, поражающие своим необычным видом и свойствами, удивительными фактами.
В Южной Африке растет насекомоядная гиднора африканская. Гнилостный запах его цветов привлекает насекомых, питающихся падалью. Корни и цветки местные жители используют для лечения сердечных болезней. Цветок достигает в высоту 10—15 метров.
В северной и западной части континента растет вольфия. У нее нет корней и листьев, а ее овальные стебельки размером 0,3—2 мм в диаметре. Шарики плавают на поверхности воды, поглощая питательные вещества. Цветет крайне редко, а цветочки субтропической диковинки считаются самыми мелкими в мире.
В южных регионах растет молочай тучный, больше похожий на круглые камушки. На нем нет растительности, а только изредка появляются плоские веточки небольших размеров. Вырастает до 30 см в высоту.
Цветок с названием такка произрастает в тропиках материка. Его высота достигает 1 метра. Отличительная характеристика — форма темных цветков, напоминающих крылья летучей мыши.
Видео
Ролик о самом популярном дереве Африки представлен ниже.
kirinushka
kirinushkakirinushka
Дикая, и не очень, природа Африки.Флора
Королевская протея называют ее южноафриканцы
Стереотип (который он там по счету?) 7. «- Баобабы в Африке везде и я их обязательно увижу и сразу узнаю!»
«МОЖЕТ БЫТЬ И ВЕЗДЕ, ДА НЕ ВСЮДУ»
Баобаб мне посчастливилось увидеть только дважды и один раз даже посчастливилось узнать 🙂
Впервые я его увидела в ботаническом саду Дурбана.
Второй раз я его узнала! Сама! И было это уже в Зимбабве.
Итак баобабы в Африке растут не всюду и не всегда похожи на картинные.
А вот то что растет повсюду, как сорняк, и абсолютно узнаваемо.
Да! Каллы! Именно они!
Вроде рододендрон. Но я никогда не видела пахучих рододендронов, а этот пахнет, да еще как.
Очень интересное дерево! Называется Курупита гвианская (Couroupita guianensis) или П ушечное дерево.
Названо П ушечным из-за плодов, похожих на пушечные ядра.
Плоды, диаметром 14-24 см., созревают в течение 8-9 месяцев, затем падают и раскалываются при ударе о землю.
А это Bottle Brush Tree, названное так из-за цветов похожих на ёршики для чистки бутылок.
Кигелия (Kigelia africana) из семейства Бигнониевые, а попросту Колбасное дерево
Ну, понятно почему так назвали, да?
А это его цветы.
Их я увидела гораздо позже, уже в Зимбабве.
Pouteria Sapota или Мармеладовое дерево.
Попробовать на вкус не решились, т.к. по латинскому названию я вообще не поняла что это такое 🙂
Стрелиция. Эта красавица, похожая на птицу, отчеканена на ЮАРовском 50-центовике.
Напоследок, скромные родственницы символа королевских кровей Южно-Африканской Республики.
Протеи.
Интересные растения Африки
Бутылочное дерево
Первая ассоциация, которая приходит на ум при виде этого дерева — это бутылка. Ну или пузатая ваза, «выросшая» из земли и словно сошедшая со страниц сказки про Гулливера. В высоту она может достигать целых 15 метров, а в обхвате составлять 3 метра. Несмотря на свой странный вид, дерево очень почитаемо среди местного населения. Если рассматривать его с практической точки зрения, то получится настоящее безотходное производство.
Бутылочный гигант — кладезь питьевой воды. Выпуклый стол является вместительным резервуаром для живительной влаги, которая в условиях засушливого климата служит просто на вес золота. Кроме воды, в специальных полостях, расположенных в верхней части основания дерева, собирается очень вкусный сладкий нектар. Технология его сбора подобна выкачке березового сока в России.
Листья дерева скармливаются скоту, а из корней готовится множество блюд, подающихся к столу не только в местных семьях, но и ресторанах. Идут в пищу и семена зрелых плодов, вот только достать их из стручков — тот еще квэст. Внешняя кожура настолько толстая, что без грубой физической силы тут не обойтись. Да еще и сами семечки покрыты густой щетиной, и чтобы на коже не было зуда, нужно не забывать надевать перчатки.
Очень красиво смотрится дерево в период цветения. Цветки напоминают садовые петуньи — небольшие по размеру, около 1,5 см в диаметре. Собираясь в соцветия, они напоминают аккуратные букетики, приклеенные к голым веткам. Расцветка этих чудесных колокольчиков может быть разной: от белого до кремового и зеленоватого оттенка.
Сумах
Дерево, произрастающее на территории Южной Африки, хотя и неплохо себя чувствующее в условиях европейского климата. Визуально его можно назвать и большим кустом, поскольку вверх оно растет только первые два года, а затем начинает усиленно расширяться в стороны. По форме листьев растение немного напоминает рябину — они такие же длинноватые с заостренными кончиками.
В период цветения сумах превращается в кокетливую «невесту», украшенную множеством пушистых белых метелок. Потом эти свечки, торчащие строго вверх, меняют свой оттенок и становятся бордовыми. Плоды служат не только украшением зелени, но и активно используются в пищу в виде специи. Чаще всего, их добавляют к мясу — шашлыкам, жаркому, плову. Под действием дубильных веществ мясные волокна размягчаются, и блюда получаются нежными и мягкими. Специя имеет кисловатый вяжущий вкус, поэтому неудивительно, что второе название дерева — уксусное.
Находят применение плоды сумаха и в народной медицине. Являясь природным антиоксидантом, они трудолюбиво «работают» на очищение организма от токсинов, борются с повышенной утомляемостью и приводят в порядок нервную систему.
Хлебное дерево
Конечно, булки на деревьях растут только в воображении мультипликаторов и сказочников, но похожее явление в природе все же существует. Речь идет об артокарпусе – именно такое научное название у необычного растения, в народе именуемым хлебным деревом. Его продолговатые плоды внешне похожи на гигантские колючие орехи – зеленые или желтовато-коричневые в зависимости от степени зрелости. Вес таких «буханок» может достигать 40 кг, а размер в диаметре в среднем составляет 15-25 см.
Под оболочкой, покрытой бугристыми наростами, скрывается тестообразная мякоть, по вкусу сравнимая с сырым картофелем или тыквой. Вот она то и служит главным «исходным материалом» для приготовления пищи у местных жителей. По сути, это аналог теста, поскольку в составе мякоти содержится много сахара, крахмала и жиров. Чтобы запустить бродильный процесс, плод протыкают в нескольких местах заостренной палочкой. Через несколько часов «опара» начинает подыматься, и можно выпекать лепешки. Делается это на раскаленных камнях или в печах, а в качестве формочек используются банановые листья.
Кроме хлебобулочных изделий, плоды идут на приготовление разных десертов: пудингов, блинчиков, джемов и варенья. В пищу употребляются также семечки и листья.
Хлебное дерево — это еще и природный лекарь, а также поставщик древесины. Сок стеблей и корни идут на приготовление целого ряда лекарственных препаратов, а стволы являются прекрасным материалом для создания мебели, музыкальных инструментов и всякой домашней утвари.
Свинцовое дерево
Дерево слоновых бивней (второе название) очень почитается среди местных жителей, считаясь священным. Некоторые народности вообще уверены в том, что именно оно является прародителем не только диких и домашних животных, но и человека. Хотя эти верования ничуть не мешают активно использовать древесину в качестве топлива и строительного материала, а плоды и сок употреблять в пищу.
Драконово дерево
Еще одно наследие Африки, по которому можно составить обширный доклад с картинками. Словно огромный зонт, дерево возвышается над землей, пряча под густой кроной извилисто переплетенные косы своих ветвей. Почему же оно называется драконовым? По легенде раньше на этой земле жили драконы — плотоядные и недобрые чудища, питавшиеся слонами. Однажды большой слон имел «неосторожность» упасть и раздавить одного дракона. Кровь пропитала почву, и вскорости на месте неумышленного «убийства» выросло дерево. Неудивительно, что сок, текущий по основанию ствола, приобрел красный цвет.
До сих пор смола, выделяемая на срезе, считается священной, а вокруг самого дерева продолжаются исполняться языческие ритуалы. «Драконова кровь» считается одним из самых древних лекарств на земле. Ее активно использовали не только для религиозных обрядов и магических сессий, но и в лечебных целях. В некоторых племенах она служила средством для бальзамирования умерших людей. В нетрадиционной медицине смола по-прежнему является спасателем от ран, царапин и прочих повреждений, а также применяется при инфекционных заболеваниях.
Акация Гальпини
Дерево из семейства мимозовых, в народе называемое обезьяньими колючками. К сожалению, до наших дней не сохранились самые древние представители, достигавшие в высоту до 120 м. Они могли бы запросто «утереть нос» калифорнийским секвойям, если бы пожары и ураганы не уничтожили то, что незыблемо стояло на земле еще каких-то сто лет назад. Сегодня деревья нельзя назвать гигантами, но, тем не менее, их размеры все равно впечатляют. Окружность ствола в среднем составляет 1 м, а диаметр кроны нередко превышает 500 м. Высота может достигать 80 м с учетом подземной части ствола, которая со временем основательно заносится илом.
Интересен тот факт, что известный в прошлом веке натуралист Эжен Маре даже специально снарядил экспедицию в Трансвааль, чтобы воочию увидеть растительных великанов и изучить их природу. Затея его удалась лишь частично, так как, приехав в 1907 году на место, он обнаружил деревья уже засохшими и обгорелыми от пожаров или поваленными на землю.
Ствол одной из таких акаций составлял в обхвате около 40 м. Данные об исследовании сохранились только в письменном виде, сфотографировать гигантские обезьяньи колючки тогда ученому не удалось.
Вельвичия удивительная
В каждом правиле есть свои исключения. Эта схема работает и с растениями пустыни. Казалось бы, по всем законам природы они должны вместо листьев иметь колючки и не «разгоняться» по размерам в целях экономии влаги. Но в семействе суккулентов Намибии случилась одна «выскочка» по имени вельвичия удивительная. Она удивляет своим вешним видом и совершенно не похожа на других обитателей песчаных барханов.
Два огромных листа, раскинувшихся в противоположные стороны, и приподнятая над землей розетка с розоватыми веточками-шишечками — вот приблизительное описание этого чуда пустыни. Длина листьев может достигать 8 м, а ширина 2 м, причем они растут на протяжении всей жизни растения. Чтобы создать больше тени лепестки-гиганты делятся на узкие ленты, закручиваясь в змеевидные зигзаги. Со временем отдельные куски высыхают, выполняя сразу две задачи — хорошо притеняют корни и не тратят драгоценную влагу.
Учитывая, то пустыня Намиб является одной и самых засушливых в мире, то ученым долго оставалось непонятным, как при 15 мм выпадающей в год влаги вельвичия способна выживать с такими крупными листьями. Версия, что питание корни добывают из подземных вод, не подтвердилась. Корневая система растения уходит в глубину максимум на 2-3 м, а уровень грунтовых вод находится на уровне 40-45 м. Секрет был найден в листьях, а вернее, в их способности накапливать влагу на своей поверхности из утренних туманов. Невозможно поверить, что столь жесткие и практически дубовые «деревяшки» могут обладать таким свойством, но это правда.
А еще вельвичию можно уверенно назвать «динозавром» земли, поскольку существовала в природе она задолго до появления человека и даже некоторых млекопитающих. Впору хвастаться ей и своим долгожительством — в среднем растение живет 1200-1300 лет, а у самого старого изученного аксакала можно поставить в «паспорте» отметку в 1500 лет.
Литопсы
Еще одни герои пустыни, способные стойко выдерживать пятидесятиградусную жару и жить месяцами без воды. Растение получило название «живые камни» за свою схожесть с галькой и гранитной крошкой. Родина суккулента — бесплодные земли Южной и Юго-Западной Африки, где почва настолько каменистая и бедная, что выжить на ней практически невозможно. Внешне литопс представляет собой два мясистых булыжника со сросшимся основанием и небольшой разделительной щелью. Именно из нее и появляется цветонос, когда растение вступает в фазу цветения.
Поверхность листьев плотная и плоская, а расцветка может варьировать от серовато-зеленого и бурого и красно-коричневого. На некоторых камешках образуются цветные пятнышки или даже узоры. Все суккуленты этого семейства имеют способность мимикрировать, то есть имитировать окраску почвы и рядом растущей флоры. Цветки визуально напоминают маргаритки, радуя глаз желтой, белой, оранжевой и другими расцветками. Обычно литопсы зацветают на третий год жизни и «живут» в красоте 7-10 дней.